New Fee Exemptions for Immigrant Survivors of Abuse, Trafficking, and Other Crimes

As of April 1, 2024, immigrant survivors of abuse, trafficking, and other crimes can now apply for certain immigration benefits for free.  This Community Explainer details which survivor-based benefits are covered by the new fee exemptions, as well as other changes that may reduce financial barriers to accessing immigration benefits.

All applications related to the following survivor-based benefits are now free:

• T visas (survivors of severe human trafficking, including labor and sex trafficking)
• U visas (survivors of certain crimes)
• Special Immigrant Juvenile Status Petitions (young people who have been abused, neglected, or abandoned by a parent)
• VAWA-based benefits (certain survivors of domestic abuse)
• Afghan & Iraqi Special Immigrants (certain Afghan & Iraqi immigrants who have worked for or with the US government)

Each step of this process is free, including through adjustment of status (green card), and related applications like waivers, work permits, and appeals.

You can find all application fees and exemptions on the U.S. Citizenship & Immigration Services’ (USCIS) Fee Schedule webpage (https://uscis.gov/g-1055). The USCIS website also has answers to frequently asked questions, including information about the new fee exemptions, at https://www.uscis.gov/forms/filing-fees/frequentlyasked-questions-on-the-uscis-fee-rule.

Yes! If you apply to include a family member in any of the types of immigration relief listed above, the application for that family member is also free.

No. USCIS will not issue refunds for applications submitted before April 1, 2024, but you can still apply for free for any future survivor-based application. For example, if you applied for a T visa last year and paid any fees for applications associated with your T visa, USCIS will not refund that money. But if you later apply to include family members, those applications will be free under this new rule. When you apply for your green card based on your T visa, those applications will also be free.

No. The fee exemptions only apply to survivor-based benefits through adjustment of status, meaning until you get your green card. For later applications, such as renewing your green card or applying for citizenship, you must still pay or apply for a fee waiver. For the naturalization application, there is a fee reduction available.

USCIS did make some changes to make it easier to qualify for a fee reduction or fee waiver, including:

• More citizenship applicants will be eligible to pay only half of the fee.
• For fee waiver requests, the government will now consider evidence that a person has been a victim of abuse, trafficking, or other crimes.
• For fee waiver requests, the government will now consider whether any children in the household received public benefits, not only the applicant themselves.

If you are a survivor of abuse, trafficking, or another crime, you might qualify for an immigration benefit based on that experience. Speak to a trusted immigration lawyer about your options.

To find a trusted legal services provider in your area, head to ilrc.me/findhelp

A partir del 1 de abril de 2024, los inmigrantes sobrevivientes de abuso, trata y otros delitos ahora pueden solicitar ciertos beneficios de inmigración de forma gratuita. Este Explicador Comunitario detalla qué beneficios para sobrevivientes están cubiertos por las nuevas exenciones de tarifas, así como otros cambios que pueden reducir las barreras financieras para acceder a los beneficios de inmigración.

Todas las solicitudes relacionadas con los siguientes beneficios para sobrevivientes ahora son gratuitas:

• Las visas T (sobrevivientes de la trata grave de personas, incluida la trata laboral y sexual)
• Las visas U (sobrevivientes de ciertos delitos)
• Peticiones para Estatus de Joven Inmigrante Especial, o SIJS por sus siglas en inglés (jóvenes que han sufrido abuso, abandono, o falta de cuido por parte de uno de sus padres.)
• Solicitantes de beneficios basadas en VAWA (ciertos sobrevivientes de abuso domestico)
• Inmigrantes especiales afganos e iraquíes (ciertos inmigrantes afganos e iraquíes que han trabajado para o con el gobierno de los Estados Unidos)

Cada paso de este proceso es gratuito, incluido el ajuste de estatus (la tarjeta verde) y las solicitudes relacionadas, como perdondes de inadmisibilidad, permisos de trabajo y apelaciones.

Puede encontrar todas las tarifas de solicitud y exenciones en el sitio web de Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) dedicado al Programa de Tarifas (https://uscis.gov/g-1055). El sitio web también tiene respuestas a preguntas frecuentes, incluida información sobre las nuevas exenciones de tarifas: https://www.uscis.gov/forms/filing-fees/frequently-asked-questions-on-the-uscisfee-rule.

¡Sí! Si usted solicita incluir a un miembro de la familia en cualquiera de las categorias de solicitudes enumeradas anteriormente, la solicitud para ese miembro de la familia también es gratuita.

No. USCIS no emitirá reembolsos por solicitudes presentadas antes del 1 de abril de 2024, pero aún puede hacer cualquier solicitud de estas categorias en el futuro sin pago. Por ejemplo, si usted solicitó una visa T el año pasado y pagó cualquier tarifa por las solicitudes asociadas con su visa T, USCIS no le reembolsará ese dinero. Pero si más adelante solicita incluir a miembros de su familia, todas esas solicitudes serán gratuitas bajo esta nueva regla. Cuando solicite la tarjeta verde basada en su visa T, esas solicitudes también serán gratuitas.

No. Las exenciones de tarifas solo se aplican a los beneficios basadas en su estatus como sobreviviente hasta el ajuste de estatus, es decir, hasta que obtenga la tarjeta verde. Para solicitudes en el futuro, como la renovación de la tarjeta verde o la solicitud de ciudadanía, deberá pagar la tarifa o solicitar un perdón de pago. Pero para la solicitud de ciudadania, hay una reducción de tarifas disponible.

USCIS hizo algunos cambios para que sea más fácil calificar para una reducción de tarifas o un perdón de pago, incluido:

• Más solicitantes de ciudadanía serán elegibles para pagar solo la mitad de la tarifa.
• Para las solicitudes de perdón de pago, el gobierno ahora tendrá en cuenta las pruebas de que una persona ha sido víctima de abuso, trata u otros delitos.
• Para las solicitudes de perdón de pago, el gobierno tomará en cuenta los beneficios publicos que han recibido algun hijo de la familia, y no solo los beneficios del solicitante.

Si usted es sobreviviente de abuso, trata de personas, u otro delito, es posible calificar para un beneficio de inmigración basado en esa experiencia. Hable con un abogado de inmigración de confianza sobre sus opciones. Para encontrar un proveedor de servicios legales de confianza en su área, diríjase a ilrc.me/findhelp.