The Rights of Lawful Permanent Residents

Permanent Residents can travel freely, but remember:

• It is always safest to travel outside of the United States for less than six months at a time. Generally, permanent residents are allowed to visit but not live in another country. Speak with a lawyer if you need to relocate abroad or be out of the country for more than six months.

• If you have a criminal record, especially since becoming a permanent resident, consult an attorney before leaving the United States.

• Travel only with a valid green card.

• Upon return to the United States, do not sign a Form I-­407 giving up your permanent residence, even if an immigration agent pressures you. Ask to speak with an attorney and see a judge.

Permanent Residents can lose their status if convicted of certain crimes:

Only an immigration judge can make this decision. An immigration officer cannot deport you if you ask to speak with a judge. If you have been convicted of a crime, especially since becoming a permanent resident, ask an immigration attorney about how it might impact your status. You may be eligible:

• for a waiver of that crime or some legal defense in immigration court and/or

• to apply to have your criminal record cleaned up so it won’t impact your status.

Even if marijuana is legal in the state where you live, it is still a federal crime to possess it. Never discuss any conduct involving marijuana with an immigration agent, unless an attorney advises you to do so. To find general immigration assistance in your area, visit the Immigration Advocates Network’s online directory via https://ilrc.me/gethelp

Only citizenship can completely protect you against Deportation:

You can apply for citizenship after five years as a permanent resident (or three years if you are married to a U.S. citizen). Find a legal service provider near you by visiting the New Americans Campaign via https://www.newamericanscampaign.org.

A waiver of the naturalization application fee is available for people who are low-income or receive public benefits. Depending on your age and number of years as a permanent resident, you may qualify for a waiver of the English requirement. People with certain disabilities may be eligible for a waiver of the English and/or civics requirements.

Los Residentes Permanentes pueden viajar libremente, pero recuerde:

• Es siempre prudente viajar fuera de Los Estados Unidos por menos de seis meses a la vez. Normalmente, los Residentes Permanentes tienen permiso de visitar, pero no de vivir en otro país. Hable con un abogado si usted tiene que mudarse al extranjero, o necesita estar fuera del país por más de seis meses.

• Si usted tiene un récord criminal, especialmente desde que se convirtió en Residente Permanente, consulte con un abogado antes de salir fuera de los Estados Unidos.

• Siempre viaje con su tarjeta de residente válida.

• A su regreso a los Estados Unidos, no firme el formulario I-407 aun si es presionado por un agente migratorio. De hacerlo estaría renunciando a su estatus de Residente Permanente. Pida hablar con un abogado y ver a un juez.

Los Residentes Permanentes pueden perder su estatus si son convictos de ciertos crímenes:  

Solamente un juez de inmigración puede tomar esta decisión. Un agente de Inmigración no puede deportarlo si usted pide hablar con un juez.  

Si usted ha sido convicto de un crimen, especialmente desde que se convirtió en Residente Permanente, consulte un abogado de inmigración para ver como impactaría su estatus. Usted pudiera ser elegible:  

• para un perdón o alguna defensa en una corte de Inmigración y/o 

• para limpiar su récord criminal para que no impacte su estatus.  

• Aun si la marihuana es legal en el estado donde vive, todavía es un crimen federal. No hable de la marihuana con un agente de Inmigración, a menos que un abogado le aconseje que lo haga.  

Para encontrar asistencia de servicios migratorios en su área, visite el Directorio Nacional de Servicios Legales de Inmigración aquí: https://ilrc.me/gethelp. 

Solamente la Ciudadanía lo puede proteger completamente contra la deportación: 

Usted puede solicitar la Ciudadanía después de haber sido Residente Permanente por cinco años (o tres años si está casado/a con un ciudadano/a).  

Encuentre a un proveedor de servicios legales cerca de usted en el sitio de New Americans Campaign, un proyecto nacional sobre la naturalización del ILRC, aquí: https://www.newamericanscampaign.org.  

Personas de bajos ingresos, o aquellos que reciben beneficios públicos, pueden aplicar por un perdón del costo de la solicitud. Dependiendo de su edad y los años de ser Residente Permanente, usted podría calificar por una excepción del requisito de inglés. Personas con ciertas incapacidades pueden ser elegibles para una excepción del requisito de inglés y del examen de cívica.